【BMW雑記帳】ＳＣＨＮＩＴＺＥＲ

今日は私の大好きなＳｃｈｎｉｔｚｅｒです。ＳｃｈｎｉｔｚｅｒというとＡＣ Ｓｃｈｎｉｔｚｅｒを思い浮かべる方も多いでしょうが、この２つは別物です。詳しくはまたＡＣ Ｓｃｈｎｉｔｚｅｒ篇で書きますが、今日はレース活動をしていて、一般的にチームＳｃｈｎｉｔｚｅｒと呼ばれている方のチューナーについて書きます。
Ｓｃｈｎｉｔｚｅｒは元々南ドイツの片田舎のカーディーラーが元になっています。そこが０２の頃からＢＭＷの販売を始め、そこの長男のヨーゼフが趣味でＢＭＷを使ってレースを始めます。自身でチューニングしてドライブするわけです。その頃のレースはそれが当り前で、昨日書きましたＡＬＰＩＮＡもそうだったんですね。で、ヨーゼフはドライビングの腕もよかったため、連戦連勝を重ねるのですが、そうなると運転の腕ではなく車のチューニングがうまいからだろうと、レース仲間からチューニングの依頼が舞い込むようになります。兄弟を巻き込んで、ヨーゼフはレーシングチューンも、商売として行うようになります。
そして、自身のレース活動も発展して行き、一時期はＦ２にまで出るようになりました。このときなどは、ＢＭＷの市販車の４気筒エンジンのブロックに独自開発のＤＯＨＣ２４Ｖのヘッドを換装していたくらいですから、その技術の高さは並大抵のものではありません。このエンジンはＢＭＷの子会社でレース活動をしていた、Ｍ Ｓｐｏｒｔ社(現在はＭ社)に納入され、ＢＭＷがＦ２に出場するきっかけになりました。またこの頃トヨタからの依頼で、セリカベースのターボレースカーを製作しており、ターボチューンに関しても定評があります。
ところが、レース中の事故でヨーゼフは亡くなり、一時期Ｓｃｈｎｉｔｚｅｒは活動停止を余儀なくされます。が、弟のヘルベルトが兄の意思を継ぎ、レース活動を再開します。Ｍ社にも技術を認められ、ＤＴＭ、ＥＴＣのレースカーは開発からレース運営まで、完全に任されるようになりました。
再開した頃、世の中ではＡＬＰＩＮＡのコンプリートカーが話題になっていました。Ｓｃｈｎｉｔｚｅｒも、レースチューンを受けている顧客からの依頼を受けて、ストリートチューンを始めます。ＡＬＰＩＮＡと違い、Ｓｃｈｎｉｔｚｅｒはパーツ販売も行い、細かな依頼に答えていたので、それなりに話題になりました。また、ビルシュタインと共同開発したサスペンションキットなどは、ビルシュタインもＳｃｈｎｉｔｚｅｒとほぼ同じ設定を採用するなど、技術的にも非常に高いレベルにありました。
評判はよかったのですが、南ドイツの片田舎という地理的ハンデに加え、ヘルベルトが根っからの技術屋で商売が下手なため、販路をうまく築くことができませんでした。その頃、ドイツでも有数のＢＭＷディーラーであったコールが、新たなチューニングブランド確立しようとしていたのです。コールはＳｃｈｎｉｔｚｅｒに目を付け、エンジン関係の開発とＳｃｈｎｉｔｚｅｒのブランド使用の提携を行います。こうしてできたのがＡＣ Ｓｃｈｎｉｔｚｅｒです。そしてＳｃｈｎｉｔｚｅｒはレース活動に専念することになったのです。
レースに専念することになったＳｃｈｎｉｔｚｅｒは、ツーリングカーレースだけではなく、ＢＭＷの四輪のレース活動全般に関わることになり、ル・マンに出場した車もエンジンはＳｃｈｎｉｔｚｅｒがチューニングを行っていましたし、優勝したのはＢＭＷワークスではなく、Ｓｃｈｎｉｔｚｅｒのチームだったのです。 (ワークスはリタイア。とはいえこちらもエンジンはＳｃｎｉｔｚｅｒですけど) Ｆ１のエンジンチューンとメンテナンスもＳｃｈｎｉｔｚｅｒが担当しています。