スリーパー / 楡周平

タイトルからスパイ物とは思いましたが、これを読んでいる時に、北朝鮮が核実験を再度行ったというニュースが入り、正にこの小説はフィクションの領域を超えてしまっているなと思いました。
いや本当に、この小説の内容は洒落にならんです。
日本はスパイ天国で、北朝鮮や中共のスパイがわんさかと来ていて、日本人でもうまく取り込まれてスリーパーと呼ばれる隠れ工作員になっている(或いはされている)人も大勢いるはずです。

沖縄の在日米軍基地が焦点になっているのですが、フィリピンは米軍を撤退させたため、現在は南沙諸島を中共の人民解放軍に実効支配されてしまっています。
米軍が撤退していなければ、こういうことは起こらなかったんでしょうけどね。
そういう現実を目の前にしていても、自分達とは関係ないと米軍の撤退を声高く叫ぶ連中は、やっぱり中共のスリーパーなんでしょうかね？

本作は由良憲二シリーズとして続くっぽいです。
シリーズ物は朝倉恭介シリーズ以来だと思いますが、本作はそのシリーズの続編的なものにもなっています。

土漠の花 / 月村了衛

「土漠」と書いて「どばく」と読むみたいですが、作者の造語ですね。
アフリカの砂漠のことを意味していると思います。
「砂漠」と書くと、サハラ砂漠のように「石が少ない」砂だらけの土地を連想します。
「沙漠」と書くと、アフガニスタン辺りの「水が少ない」岩と石だらけの土地を連想します。
舞台になっているソマリアの辺りは、砂というよりは乾燥した泥と土が延々と続く土地なので、「土漠」と表現されたのかなと思いますね。

後方支援に赴いた自衛隊が、現地の部族間闘争に巻き込まれ、戦闘状態に陥るというお話。
今のところ、実際にはこういうことは起きていないようです。
現地で自衛官が行方不明になったり事故で亡くなった、という話は聞かないので。
しかしながら、いくら後方支援とはいえ、戦闘地域に派遣されていれば、こういう事件が行っても不思議ではないです。
起こったときの日本政府の対応は、間違いなくこの物語の通りになるでしょうね。

ゲノム編集とは何か 「DNAのメス」クリスパーの衝撃 / 小林 雅一

ゲノム編集の原理とかはあまり書かれていなくて、経済的にどのくらい世の中にインパクトがあるか、という話が大半でした。
原理も書かれてますが、その原理が実はかなり簡単な仕組みなので、ページの割きようがなかったというのもあるのかなぁ。
実際、ゲノム編集の原理部分を読んで、その簡単さに目が点になりましたよ。
元々ある種の細菌が持っていた機能を取り出して、若干の改変するだけでできてしまうという。
しかも狙いとなるDNAシーケンスと対になるマーカーを付けるので、ほぼ間違いないターゲットのDNAシーケンスを編集できる。
ただ、これは実は切り取りだけで、切り取った部分に改変するDNAシーケンスを入れ込む原理が、かなりサラッとしか書かれていなくて、本当にそんなのでできるのか？と思う部分でもあるんですが。

少し前から農作物の種子などが、(遺伝子組み換えではなく)ゲノム編集されたものが出て来ており、各国の遺伝子組み換え品に対する規制対象外になっていて、ゲノム編集されたものをそれと知らずに食べている可能性も指摘されて来ています。
遺伝子組み換え品はDNA検査を行えばすぐに分かるのですが、ゲノム編集の場合だとまず分からないと言われているのですが、本書で読んだ原理からすると余程大量な編集を行わない限りは、検査しても自然な交配での品種改良と区別を付けるのはまず不可能でしょうね。
一番期待されているのが、遺伝性の病気や遺伝子異常、染色体異常による病気の治療だそうです。
まだまだ先の話にはなるのでしょうけど、癌やHIVの治療については、臨床実験も始まっているようなので、注射一本で完治できる日はそう遠くないのかも知れません。

ヒッグス粒子の謎 / 浅井祥仁

４年程前に発刊になっている本なのですが、何故か書店の新書コーナーで平積みにされていて、てっきり最近発刊になったものと勘違いして買いましたが、まだ読んでいない書籍でよかったです(苦笑)
著者はCERNのLHCで、実際に実験をされているそうで、ヒッグス粒子について、分かりやすく書かれています。
先端の科学者でも、まだヒッグス粒子の正体を見つけられたわけではないので、結局のところ題名の謎は謎のままですが…陰くらいは見えたのかな？
ヒッグス粒子が発見されたとはいえ、これまでの標準理論からすると測定された質量が、予測よりもかなり軽いので、何故に予測よりも軽いのかを調べて、標準理論の修正が必要なのですよね。

ヒッグス粒子が粒子に質量を与える仕組みとして、粒子に1/2スピンを与えるためだと考えられています。
が、では何故スピンが1/2だと質量が生じて、1や0だと質量がないのか、一応書かれているのですが、イマイチよくわかりまえん(笑
まあ、読んでみてください。

【くるまのおと】雨の日は空気抵抗が倍になる

今週のベストカーで、水野氏がBENZ Eクラスの評価を行っています。
最新のCとEは基本設計を共有していて、空力設計も設計を共有し、両方とも優れた空力特性を実現しているそうです。
Cクラスはゼロ・リフトを実現し、Eクラスはマイナス・リフトを実現するという、セダンでは滅多に聞かない空力特性です。

で、水野氏によると雨の日は水分が空気に含まれるため、空気が重くなり、そのため同じ速度だと空気抵抗が倍になるのだとか。
同時にプラス・リフト(揚力)も倍になると。
今まで雨の日の高速走行で、ステアリングが軽くなり手応えがなくなるのは、雨でタイヤと路面の摩擦抵抗が減るせいだと思っていましたが、実は空気抵抗が増えてフロント・リフトが増えて、フロントが空気抵抗で持ち上げられるからということだったんですね。
そう考えると、安全性のためにはフロント・リフトを減らし、可能であればマイナスにするのは、独逸のように高速でかっ飛ばす国では特に、絶対的に必要なことなんだなと。

水軍遙かなり / 加藤 廣

九鬼水軍の最後将の生涯を描いた物語です。
九鬼水軍というと、源義経に合力し、瀬戸内海での海戦で平氏の水軍を打ち破ったのと、織田信長が石山を攻めるときに鉄鋼船で村上水軍を撃破したことが有名です。
本書の主人公は、後者の鉄鋼船を建造した九鬼嘉隆の子息です。
嘉隆は九鬼家の傍系で、本家の跡取りが幼いときに主権を握り、本家を立てつつも九鬼水軍の主流を奪い取ってるんですね。
そして織田信長に重用されるものの、豊臣政権では水軍の主力を担えず、徳川政権になってからは秀忠に嫌われて、最後は断絶する。
江戸時代の平和には、水軍は不要となり、海外への渡航も禁止され、船を操る技術は廃れていくのですから、仕方がないのかも知れません。
村上水軍傘下の海の民達は、瀬戸内の漁業と海運を握り、明治まで生き延びたようですが、鳥羽ではそうならなかった。

忍者烈伝ノ続 / 稲葉 博一

忍者烈伝の続編です。
話としては続編なのですが、主人公は代わっています。
今回の主人公は果心居士です。果心居士は忍者ではないですが、忍者と関わりを持ちつつ話が進んでいるので、まあ題名には偽りはないと言っていいんでしょうね。

果心居士という人が本当に実在したかどうかは分かりませんが、戦国期に登場した妖術使いと言われています。
時代劇漫画などでは、20世紀の科学技術に匹敵する知識を持った科学者として描かれていたりする人物です。
本作では人の心の隙間を付く妖術使いということになっています。
元々は僧侶で、密教の秘奥義を盗み読みして会得したという設定になっており、そのため体術は並の人程度で、忍者との戦いは隙を付いて妖術を掛けて目眩ましをして逃げる一方です。
その妖術使いを、松永久秀が間諜として使う設定になっていますが、松永久秀ならそういう妖人を使っていても不思議ではないですよね。

まだまだこの後も続編が出るようです。